Sorridere è molto più che il semplice piacere che ne consegue o una forma per esternare il nostro stato d’animo. Questo gesto è un vero e proprio toccasana che, oltre a rendere la vita più allegra ci regala moltissimi benefici. E poi è gratis e davvero contagioso.
Già nell’antichità si conosceva il potere benefico del ridere, non a caso i maestri di scuola tibetana ridono e fanno ridere i loro allievi. Per il buddismo Zen quindici minuti di risate equivalgono a sei ore di meditazione e, nella medicina tradizionale cinese, lo Xiao (il ridere) è la corrispondenza del suono al meridiano principale del cuore il cui movimento psichico è la gioia. (Yoga della risata)
Sorridere è il più grande regalo che possiamo fare a noi stessi e agli altri
Basta osservare i visi delle persone per notare che nessuno sorride, che tutti hanno perso il senso dell’umorismo. Cosa succederebbe se sorridessimo un po’ di più? Non abbiamo nulla da perdere, in ogni caso i nostri problemi continueranno ad esserci, ma se sorridiamo, di sicuro riusciremo a vederli in un’altra prospettiva.
Sorridere rende sereni, allunga la vita, fa bene all’umore, alla pressione, al cervello, ci fa sentire vivi e capaci di apprezzare la vita nonostante le difficoltà. Inoltre tiene alla larga stress e malattie. Insomma, non solo fa bene sorridere ma può letteralmente trasformare la nostra giornata. Infatti, sono numerosi gli studi in ambito psicologico che risaltano i benefici del sorriso.
Perché sorridere? Ecco 9 buoni motivi
Il sorriso migliora la nostra qualità di vita e la nostra salute e ha effetti positivi sia fisici sia psicologici. Pensate che esiste una vera e propria scienza, la gelotologia, che studia la risata e le emozioni positive in funzione di prevenzione, riabilitazione e formazione. Impariamo dunque a sorridere, se vogliamo vedere la vita da un punto di vista diverso, molto più gradevole e salutare.
1) Sorridere per rafforzare l’autostima
Il sorriso aiuta a rafforzare la nostra l’autostima. Se amiamo noi stessi, siamo in grado di accettare i nostri difetti e i nostri pregi e di mettere da parte l’importanza che diamo alle opinioni degli altri.
2) Sorridere per apparire più affidabili
Un sorriso genuino trasmette un messaggio molto chiaro: “mi sento bene e sono disponibile a cooperare”. Una ricerca condotta nel 2001 ha dimostrato che le persone che sorridevano risultavano il 10% più affidabili.
3) Sorridere per ottenere indulgenza e perdono
Quando ci rendiamo conto di avere fatto qualcosa di sbagliato o inadeguato, spontaneamente osserviamo gli altri sorridendo. Perchè? Secondo una ricerca realizzata nel 1995 sorridere dopo avere infranto una regola può aiutare a ottenere indulgenza e perdono; sia che si tratti di un sorriso falso o meno. La ragione sottostante è sempre quella che tendiamo a valutare più affidabili le persone che sorridono.
4) Ridere per minimizzare il dolore
Anche se può sembrare un controsenso, ridere di fronte a una situazione che ci causa dolore (soprattutto emotivo), ci aiuta a ridimensionare il malessere. Una ricerca sulla teoria della retroalimentazione facciale, affermerebbe che quando il nostro cervello percepisce un sorriso (anche quando questo è falso), è come se sentisse che tutto va meglio e, a sua volta, emette segnali di recupero. Insomma, il sorriso sarebbe come un piccolo trucco per ingannare il cervello che alla fine ci fa sentire meglio.
5) Sorridere per vincere nell’insight
Quando siamo nervosi la nostra attenzione si riduce, smettiamo di percepire adeguatamente la realtà circostante e ci chiudiamo in noi stessi. L’ansia non è una buona compagna della creatività , dato che non ci permette di concentrarci sulle idee periferiche del problema. Tuttavia, secondo uno studio realizzato nel 2010, sorridere aumenta la nostra capacità a livello di attenzione, la nostra flessibilità mentale e la capacità di pensare in modo olistico (completo).
6) Sorridere per allungare la vita
Un curioso studio ha mostrato che quelli che ridono di più sono anche i più longevi. Una ricerca di Abel & Kruger ha analizzato le foto di 150 giocatori di baseball che giocavano negli anni Cinquanta: viene preso come parametro di riferimento il sorriso di Duchenne, il più autentico di tutti, quello che coinvolge sia le labbra che i muscoli intorno agli occhi. I risultati mostrano che i giocatori che non sorridevano hanno vissuto in media 72 anni, quelli che sorridevano invece in media 80 anni.
6) Sorridere per preservare la salute del cuore
Lo psicologo José Elías, esperto di risoterapia in Spagna, ha evidenziato che ridere rafforza il cuore, perché quando ridiamo muoviamo 420 muscoli del nostro corpo, tra cui il cuor. Ridere, inoltre, riduce la pressione arteriosa perché aumenta le dimensioni dei vasi sanguigni e favorisce la respirazione perché la ventilazione aumenta significativamente. Le persone che sorridono spesso hanno meno probabilità di sviluppare patologie cardiache e godono di uno stato di salute migliore.
7) Sorridere per essere più comunicativi
Sorridere è un potente mezzo di comunicazione, una calamita per attirare le persone. Chi si avvicinerebbe a una persona col broncio? E’ più facile interagire con gli altri siamo noi per prima a sorridere e a predisporci ai rapporti sociali e questo è vero in tutto il mondo. Il sorriso è il simbolo della felicità, capace di sormontare ogni barriera linguistica o culturale.
8) Sorridere per migliorare l’umore
Sorridere rilascia endorfine. E le endorfine aiutano a loro volta il cervello a sorridere. Di nuovo. Già, si tratta di una’droga’ completamente naturale: pensa che un sorriso produce un’attivazione cerebrale che è di 2mila volte più efficace di una tavoletta di cioccolato.
9) Sorridere per rafforzare il sistema immunitario
Sorridere aiuta il corpo a rilassarsi. Il relax permette al sistema immunitario di reagire in modo più rapido ed efficace di fronte alle minacce. Se il nostro sistema immunitario funzionerà meglio, ci ammaleremo di meno e il nostro stato di salute ne guadagnerà.
George Eliot diceva “Indossa un sorriso e avrai amici, indossa un broncio e avrai le rughe”. Certo, non si tratta di avere sempre il sorriso stampato sul volto, ma di ricordare che la serenità va cercata interiormente.
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