Molte persone purtroppo si sono imbattute e si imbattono in individui caratterizzati da scarsa empatia, tendenza a sfruttare il prossimo, superficialità, sete di potere, controllo e denaro, mancanza di sentimenti, di senso morale e rimorso. Questi individui vengono genericamente definiti “sociopatici”, “predatori sociali” o “predatori emotivi”, sono caratterizzati dalla attitudine a sfruttare ed usare gli altri secondo il loro bisogno, lasciandoli psicologicamente e spesso anche materialmente a terra: privi di autostima, senza più amici o una rete sociale cui fare riferimento e spesso senza denaro né lavoro.
Fortunatamente, una crescente attenzione viene dedicata da alcuni anni ad informare e sensibilizzare il pubblico al fine non solo di aiutare le vittime dei predatori sociali ad uscire dalla relazione tossica e a recuperare dopo la rottura, ma soprattutto al fine di riconoscere ed evitare questi individui e le relazioni tossiche cui danno vita: relazioni in grado di provocare un vero e proprio trauma nel partner a causa delle caratteristiche manipolatorie, abusanti e predatorie della rapporto stesso.
Le caratteristiche di un predatore emotivo
In questo articolo esporrò 28 segnali relazionali di allarme che possono aiutare a identificare le persone tossiche, senza dimenticare tuttavia che identificare le caratteristiche dell’altro è solo la metà del lavoro. L’altra metà del lavoro consiste:
a) Nell’imparare a IDENTIFICARE LE PROPRIE SENSAZIONI E PERCEZIONI in risposta ai loro comportamenti;
b) Nell’imparare a rendersi consapevoli e riconoscere le FRAGILITA’ che rendono facili prede di tali individui;
c) Nel renderci conto di quando i nostri tentativi di far andare la relazione o di far capire all’altro come ci sentiamo e quanto scorretto sia un suo comportamento diventano controproducenti, estenuanti e invalidanti!
1. Gaslighting
Ormai conosciamo bene questa forma di violenza psicologica, nella quale alla vittima sono presentate informazioni false e distorte, con l’obiettivo di farla costantemente dubitare della sua stessa memoria e percezione. I sociopatici negano palesemente di aver detto o fatto qualcosa. Quando messi di fronte alla realtà dei fatti assumono un atteggiamento vago e sprezzante, accusando la vittima di “prendersela” troppo o di essere “pazza” e troppo sensibile. Questo atteggiamento può andare dal semplice voler minare la sicurezza in se stessa della vittima, alla volontaria decisione di farla passare per pazza (vedi il film di George Cukor “Angoscia (gaslight)”, dal quale il nome di questa forma di violenza psicologica).
2. Mancanza di empatia
Superfluo soffermarci su questo tratto, tipico dei sociopatici. Attenzione se ti trovi, nella relazione, a fare sforzi crescenti e privi di risultato, nel tentativo di fargli capire come ti senti di fronte ai suoi comportamenti: non solo non lo capirà ma si mostrerà estremamente infastidito o disinteressato
3. Ipocrisia “on demand”
Queste persone hanno aspettative molto alte su fedeltà, lealtà e correttezza da parte nostra. Pretendono molto da noi. Peccato però che queste regole non si applichino assolutamente al loro comportamento: menzogne, tradimenti, manipolazione e critiche saranno infatti il pane quotidiano della relazione, seguendo la massima “fai come ti dico e non come faccio”. Sono opportunisti dell’ipocrisia, finalizzata a farci sentire in scacco e inadeguate.
4. Patologica tendenza a mentire e trovare scuse
La colpa è sempre di qualcun altro e mai loro: perciò hanno sempre menzogne e scuse pronte per giustificare e razionalizzare qualsiasi loro comportamento, anche quando non necessario. Spendono più tempo a razionalizzare e giustificare ciò che fanno e dicono che a curare la relazione. E se colti in flagrante senza possibilità di negazione, si mostreranno completamente privi di senso morale e di rimorso o addirittura faranno in modo di dare a colpa a noi.
5. Focalizzazione sui tuoi errori
Se stai discutendo su un comportamento offensivo o irrispettoso che ha avuto nei tuoi confronti, farà in modo di “rivoltare la frittata” portando la discussione a focalizzarsi su un tuo precedente errore o una piccola mancanza. Ti ritroverai così a cercare disperatamente di essere “perfetta” per essere inattaccabile ai suoi occhi. Ma sarà inutile.
6. Ti ritrovi sempre a dover spiegare il significato di rispetto
Una persona adulta non ha bisogno di spiegazioni o insegnamenti su cosa sia il rispetto per un altro essere umano. Loro sì. Perché non ne hanno e non gli interessa averne. Perciò attenzione a non ritrovarti impelagata in estenuanti quanto inutili tentativi di insegnamento su onestà, fedeltà e rispetto…
7. Egoismo e continuo bisogno di attenzioni
il suo costante e divorante bisogno di attenzioni e ammirazione prosciugherà le tue energie come un vampiro. Anche se ti sei illusa di essere la sola a poter soddisfare il suo bisogno di adulazione, sappi invece che chiunque può andar bene in questo ruolo e di fatto, spesso i sociopatici hanno una scorta di fan adoranti pronte a dar loro la dose di ammirazione e attenzione di cui hanno bisogno. La verità è che nessuno può riempire il vuoto dell’anima di un sociopatico.
8. Ti accusa di provare emozioni che ha volutamente provocato
Flirta palesemente con le altre, soprattutto sui social, dove tutti possono vedere, e ti accusa di essere gelosa e paranoica. Mente senza pudore e ti accusa di essere diffidente, di non riporre fiducia in lui e di essere “pazza”! Insomma, cambia costantemente le carte in tavola e ti accusa poi di essere squilibrata e “bipolare”. Pare si diverta a far nascere in te le emozioni più forti e dolorose per poi accusarti di essere psicologicamente “disturbata”, pazza, inaffidabile, isterica.
9. Ti ritrovi a fare il detective
Non ti è mai successo prima, ma ora ti ritrovi su Facebook a scorrere meticolosamente i post e le foto sulla sua bacheca, andando indietro di anni se necessario, nel tentativo di scoprire qualcosa che neanche sai, per trovare una spiegazione a quella strisciante sensazione di inquietudine alla quale non sai ancora dare un nome.
10. Sei l’unica ad aver capito le sue tattiche
Gli psicopatici sanno fingere molto bene dando di loro un’immagine patinata e brillante in pubblico, sebbene in privato adottino comportamenti scorretti e distruttivi di sfruttamento, manipolazione, tradimento e menzogna. Avranno dunque sempre uno stuolo di fans pronti/e ad adularli. A te resta la consapevolezza crescente di essere la sola testimone di certe brutture, senza riuscire a comunicare all’esterno come ti senti e ciò che sta davvero accadendo nella relazione.
11. Minaccia costantemente di abbandonarti
Ti ha convinta che le discussioni mettono a repentaglio la vostra relazione. Così, ti ritrovi ad avere paura di esprimere il tuo disappunto, la tua rabbia o disaccordo poiché temi che ti lascerà. Ogni tuo tentativo di migliorare la comunicazione cadrà dunque in un gelido e doloroso silenzio e fastidio da parte sua. Imparerai allora a scusarti subito e a perdonare tutto, pur di non discutere.
12. Ti svaluta costantemente
Ti critica con atteggiamento sprezzante ed ironico e, quando cerchi di esprimere il tuo pensiero o sentimento, ti svaluta. Così come svaluta erodendo, lentamente e costantemente, la tua intelligenza, la tua sensibilità e le tue idee, assumendo un atteggiamento sminuente e di sufficienza nei tuoi confronti. Finisci con il sentirti sciocca, priva di qualsiasi attrattiva e a perdere completamente la fiducia in te stessa, nelle tue percezioni e nel tuo valore.
13. Non ti degna di attenzioni e riconoscimenti
Se all’inizio le sue attenzioni erano tutte per te, nel tempo questo atteggiamento cambia completamente, fino a diventare una chiara manifestazione di disinteresse e disprezzo. Ti riservano il “trattamento del silenzio” sempre più spesso e si infastidisce se tenti di ricreare la passionale e profonda relazione che lui aveva iniziato. Inizia a farti sentire come un impiccio o un dovere per lui…
14. Agisce per conto suo senza consultarti
Inizia a non dare alcuna spiegazione dei suoi comportamenti. Si allontana o ritorna senza dirti nulla, pretendendo che sia tu a capire il perché (incomprensibile ovviamente) delle sue azioni. Prende decisioni importanti parlandone con altri ma senza consultarti, adducendo la scusa che tu non sei stata in grado di capire cosa vuole. Addirittura potresti venire a sapere che si è confidato con tutti meno che con te, sull’ipotesi di interrompere la relazione.
15. Ti senti costretta a cercare la sua approvazione
Ti senti sempre in competizione con le altre! E ciò ti porta a cadere nella spirale del perfezionismo pur di ottenete un briciolo di approvazione e un complimento da parte sua. La qual cosa, ovviamente, non accadrà facilmente…
16. Tende a etichettare le persone come “buone a nulla”
Ogni ex o amico che non sia tornato da lui viene etichettato come pazzo, alcolista, bipolare o con altri appellativi offensivi. Che sia chiaro: parleranno di te come parla di queste persone, al suo prossimo obiettivo.
17. Si diverte a farti ingelosire
Lo fa facendo finta di nulla, giocando a fare l’innocente e accusandoti di essere squilibrata! Si comporterà in modo da farti costantemente dubitare di non essere importante per lui, di essere meno attraente e intelligente di altre donne. Userà i social per fare nuove amicizie femminili e riempire le sue bacheche di scherzi e complicità facendoti ingelosire, per poi accusarti di travisare tutto e di essere paranoica. È un gioco sottile, subdolo, giocato sul filo del malinteso e dell’ambiguità, ma non lasciarti trarre in inganno dalle sue funamboliche giustificazioni e spiegazioni: se in cuor tuo senti che qualcosa non ti convince, dai ascolto al vostro intuito.
18. All’inizio della relazione ti porta alle stelle
All’inizio si presenta come le due perfette anime gemelle. E’ totalmente in sintonia con i tuoi desideri e bisogni, ti riempie di attenzioni e complimenti e ti considera la donna perfetta. Vuole subito andare a vivere insieme, sposarti o avere figli da te. Ti sembra troppo bello per essere vero. E infatti non lo è! Il sogno è destinato a finire brutalmente, trasformandosi in una triste realtà fatta di svalutazioni, bugie, silenzi accusatori, disinteresse, tradimenti e dolorose triangolazioni.
19. Ama fare paragoni con le sue ex
All’inizio ti paragona con le sue ex e con altre persone considerandoti speciale e facendoti sentire la migliore. Poi qualcosa cambia… dalle sue parole sembra che tutti siano migliori di te. Le sue ex, i suoi amici, le sue amiche. Le fidanzate dei suoi amici si comportano e sono sempre meglio di te. Insomma ti paragona continuamente e da questi paragoni sei destinata, per definizione, ad uscire perdente.
20. Svaluta le qualità che magari prima apprezzava
All’inizio sottolinea i tuoi pregi. Le tue fantastiche e rare qualità sono per lui fondamentali pietre di paragone con il resto del mondo. Salvo, più in là nella relazione, utilizzare queste tue stesse caratteristiche ritorcendotele contro. Ti ritroverai a provare disperatamente ad essere all’altezza delle sue aspettative ma capirai prima o poi che si tratta di tentativi fallimentari, perché il gioco è “ti svaluto a prescindere”, quindi nulla ti permetterà di tornare ad essere ciò che lui diceva che foste all’inizio della relazione. Ricorda: è come un gioco di ruolo, la realtà di ciò che sei davvero c’entra molto poco.
21. A un certo punto il suo comportamento ha un senso
Ogni tanto, e sempre più spesso, scorgi delle crepe nella maschera del partner perfetto che ama indossare. Ti accorgerai che dietro al principe azzurro che una volta hai creduto di vedere, alberga segretamente un’anima fredda, a volte sadica, amorale, manipolatrice e anaffettiva. Scorgerai attraverso certi suoi comportamenti sgradevoli, che l’uomo che avevi accanto NON E’ la persona che ti aveva fatto credere di essere.
22. Si annoia facilmente
I sociopatici hanno un bisogno costante d stimoli. Sono sempre circondati da persone, sono costantemente ammirati e sembrano occuparsi di mille cose (di solito in modo superficiale). Si disinteressano ed annoiano molto facilmente delle persone e delle attività e passano velocemente da uno stimolo all’altro. E da una persona all’altra. Cercano il brivido, la novità e le sensazioni stimolanti. Presto sarai in totale confusione perché preferirai costanza e familiarità.
23. Triangola continuamente
Si circonda costantemente di ex, corteggiatrici e persone che lo adulano. Si tratta spesso anche di persone che prima avevano paragonato a te ritenendoti superiore e che ora invece considera interessante e stimolante. Ha bisogno di adulazione ed ammirazione e la prende ovunque. Questo potrà farti sentire disorientata, e ti darà la sensazione di non essere mai all’altezza delle sue aspettative.
24. Ti denigra anche in pubblico
Agli occhi degli altri, i sociopatici faranno bene attenzione a mostrarsi buoni, interessati, coerenti, amorevoli… ma la realtà che tu conosci è un’altra: fatta di abusi psicologici, manipolazione, tradimenti, triangolazioni e svalutazioni. Tuttavia, questa realtà sarà molto ben nascosta agli occhi del mondo e diventerà difficile per te parlarne e farti capire dagli altri, che vedono ancora nel tuo partner il compagno perfetto che lui vuole apparire.
25. Inventa storie strappalacrime
Per estorcere la tua compassione e la pietà, e fare leva sui tui buoni sentimenti e sul bisogno di sentirti unica, ti racconterà storie strappalacrime su quanto ha sofferto nell’infanzia, su come sia stato incompreso o tradito dalle sue ex, su quanto dolorosamente sia stata minata la sua fiducia nel prossimo… tutte balle. Non ci cascare e tieni sempre sotto controllo le tue sensazioni, e la coerenza delle sue azioni con le sue parole.
26. Ora è dolce e un momento dopo è aggressivo
Il ciclo dell’abuso prevede l’alternarsi di momenti in cui il tuo partner appare dolce, affettuoso e innamorato riempiendoti di attenzioni e complimenti, a momenti in cui ti giudica e svaluta ferocemente, in cui mette in discussione le tue percezioni e ti paragona alle altre, facendoti sentire inadeguata e sbagliata. Davanti agli altri si mostrerà affettuoso e amorevole ma in privato ti tratterà con disprezzo e disinteresse. Non capirai più a che punto sei nel suo cuore. E la speranza di tornare ad essere nuovamente la sua anima gemella, come ti faceva sentire all’inizio, ti spingerà a sopportare per lungo tempo angherie e abusi. Di intensità crescente.
27. Ti annulla
Ad un certo punto ti renderai conto che la tua vita ruota intorno a lui. Vivi nel tentativo di farti amare ed approvare e di evitare che lui sia deluso, ti disprezzi o ti disapprovi. Ti sei isolata da amici e famiglia per il timore di creare imbarazzi o motivi di discussione, probabilmente hai persino rinunciato al tuo lavoro finendo con il pensare a come porre rimedio a quelle che credi essere le tue mancanze. Pensi costantemente a come e cosa fare per far andar bene le cose. A questo punto possono manifestarsi con intensità crescente disagi psicologici come disturbi d’ansia, del sonno e dell’alimentazione, problemi di salute fisica e depressione
28. E’ spietato
Non avrà alcuno scrupolo nel mostrarsi pubblicamente felice e soddisfatto accanto ad una nuova partner. Pubblicando foto e commenti sui social farà allegro sfoggio della sua nuova conquista, completamente disinteressato al tuo dolore. O forse lusingato da esso…
In ogni caso ricorda sempre…
che per te la tortura è finita con la fine della relazione e che questo dolore passerà. Ora sarà la nuova fiamma a dover fare i conti con il tuo ex sociopatico e i suoi schemi ripetitivi.
Anche se non lo sai, avevi un mondo e una vita completa anche prima che il tuo partner arrivasse
Ciò che possiamo fare oggi, è continuare a prenderci cura del nostro mondo, a prescindere dalle azioni dell’altro. Certo, non tutti sono capaci di essere presenti per se stessi, alcuni sembrano più bravi a occuparsi degli altri e non di sé, ma anche questo cambierà. Come spiego nel mio libro «Riscrivi le Pagine della tua Vita», quando sappiamo guardarci bene dentro e riusciamo cogliere i nostri bisogni più profondi, riconoscendoci nella nostra interezza saremo capaci di muoverci nella direzione giusta per appagarli, a prescindere dall’altro! La soddisfazione relazionale diverrà la naturale conseguenza delle nostre scelte personali, del nostro modo mentale. Il libro «Riscrivi le Pagine della Tua Vita» è il più consigliato dagli psicoterapeuti, ha già aiutato migliaia di persone e di coppie. Puoi trovare il libro in tutte le librerie e su Amazon, a questa pagina. Sarà il regalo più bello che tu possa farti.
A cura di Ana Maria Sepe, psicologo e fondatrice della rivista Psicoasvisor
Autore del libro Bestseller “Riscrivi le pagine della tua vita” Edito Rizzoli
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