Dal cinema alla musica, dalla letteratura all’arte, la storia è piena di bipolari famosi che hanno conquistato le copertine delle riviste per la loro creatività e non certo per la malattia.
Nel suo libro “Touched with Fire: Manic Depressive Illness and the Artistic Temperament” (1993), Kay Jamison, psichiatra tra i maggiori esperti di disturbi bipolari e da anni colpita lei stessa da disturbo bipolare I, ha raccolto diverse evidenze che collegano i disturbi dell’umore con la creatività artistica.
Di bipolari famosi ce ne sono tanti ma certamente la maggioranza delle persone con un disturbo bipolare non ha particolari doti creative come, d’altra parte, la maggioranza degli artisti non soffre necessariamente di questo disturbo. Tuttavia, la lista di compositori, scrittori, pittori e altri personaggi famosi che soffrono di questo disturbo è impressionante.
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Creatività e disturbo bipolare
I risultati relativi ai resoconti corrispondono con quelli emersi da un vasto studio di popolazione condotto su un campione di oltre 300.000 persone. Con questo studio è stato messo in evidenza che i soggetti con disturbo bipolare (e talvolta i familiari non affetti) sono sovrarappresentati nelle professioni creative (Kyanga et al. 2011).
In altre parole, la frequenza del disturbo bipolare aumenta quando si esamina un campione di “professionisti delle arti creative”. Nella storia sono stati diversi gli autori che hanno associato la mania all’ispirazione.
Molti pensano che la mania di per sé favorisca la creatività mediante i suoi sintomi caratteristici quali:
- esaltazione dell’umore,
- aumento dell’energia,
- rapidità di pensiero,
- maggiore capacità di intuire connessioni tra eventi apparentemente non collegati,
- euforia,
- …
Tuttavia, è opportuno sottolineare che un grado estremo di mania (cioè quello patologico che si verifica nella fase maniacale) fa diminuire i risultati attivi e causa un decremento delle azioni finalizzate. Per riportare l’esempio di un personaggio famoso bipolare, Robert Schumann, durante le sue fasi maniacali produceva un elevato numero di composizioni, tuttavia, tali opere, erano qualitativamente carenti (Weisberg, 1994).
Nonostante le evidenze osservate da Kyanga (2011), altri studi hanno trovato che le persone che hanno sperimentato episodi maniacali tendono ad avere una produttività artistica minore rispetto ai loro familiari non affetti dal disturbo (Richards, Kinney, Lunde et al 1988).
Altre correlazioni con il disturbo bipolare
Prima di vedere l’elenco dei personaggi bipolari famosi, analizziamo altri dati statistici che ruotano intorno al disturbo. Se i dati che correlano il disturbo bipolare al talento e alla creatività sembrano essere contrastanti (i due studi riportati riferiscono risultati opposti) vi sono dati inequivocabili:
- La prevalenza è uguale nell’uomo e nella donna
- Il disturbo implica gravi difficoltà lavorative
- Un paziente su 4 ha commesso almeno un tentativo di suicidio
- I pazienti bipolari sono ad alto rischio per altre malattie organiche
- E’ tra i disturbi mentali con un tasso di mortalità per suicidio più elevato
- Il rischio di suicidio nel Disturbo bipolare II è leggermente inferiore rispetto al Disturbo bipolare I
Il Manuale diagnostico differenzia il disturbo bipolare in I e II in base alla presenza dell’episodio maniacale.
Per la diagnosi di Disturbo bipolare I è necessario e sufficiente che vi sia un episodio maniacale nell’anamnesi del paziente purché tale episodio non sia meglio spiegato da schizofrenia e relativo spettro schizofrenico.
Bipolari famosi
Mettendo da parte quelle che sono le ricerche sull’argomento, vediamo quali sono i bipolari famosi della storia e dei tempi contemporanei.
Tra le figure storiche citiamo: Michelangelo, Van Gogh, Ciaikovskij, Schumann, Gauguin, Tennyson, Shelley, Faulkner, Hamingway, F. Scott Ditzgerald e Whitman.
Il grande italo-americano Frank Sinatra, in una sua intervista ha dichiarato: “essendo un maniaco depressivo a 18 carati, e avendo vissuto una vita di violente emozioni contrastanti, ho una capacità ipersviluppata di provare sia una grande tristezza sia una grande esaltazione“
Negli ultimi anni anche molti attori e musicisti hanno pubblicamente ammesso di soffrire di disturbo bipolare. Queste forme di “outing” di certo hanno avuto un impatto positivo su quello che può essere lo stigma sociale associato alla malattia mentale.
L’elenco dei bipolari famosi
- Stephen Frye
L’attore di Wilde e lo Hobbit - Carrie Fisher
L’attrice di Guerre Stellari - Linda Hamilton
Scrittrice e attrice, tra i suoi film, ha recitato accanto ad Arnold Schwarzenegger interpretando il ruolo di Sarah Connor nella saga Terminator - Maurice Benard
Attore, tra le altre cose, ha interpretato un ruolo nel film Joy - Patty Duke
Attrice premio oscar per il film Anna dei miracoli - Gray Spalding
Sceneggiatore e attore - Mariette Hartley
Ha recitato in svariati film, sia al cinema che in televisione, con ruoli ricorrenti in Peyton Place e Un eroe da quattro soldi - Blake LeVine
Scrittore e produttore - Jean Claude Van Damme
Attore famoso per i suoi film d’azione - Ben Stiller
Attore comico, registra e produttore - Kurt Cobain
Il cantante dei Nirvana morto suicida nel 1994. Non tutti sanno che qualche tempo prima, a Roma, un mix micidiale tra champagne e pastiglie di Roipnol ebbe un effetto devastante su Cobain che venne ricoverato in coma al Policlinico Umberto I dove venne salvato - Jimi Hendrix
Famoso chitarrista e cantautore - Mariah Carey
La cantante ha ammesso di combattere con il disturbo bipolare da molti anni. Nel luglio del 2001, durante un’apparizione al programma Total Request Live, Mariah cominciò a distribuire ghiaccioli al pubblico e si spogliò; successivamente fu condotta in un ospedale psichiatrico di Los Angeles mentre la sua portavoce annunciò che la star avrebbe cancellato tutte le sue interviste per il lancio del nuovo disco - Catherine Zeta Jones
L’attrice, ballerina e cantante britannica soffre di disturbo bipolare II - Sinéad O’Conner
La cantante ha lanciato un video appello in cui ha affermato che a causa della malattia è rimasta sola e abbandonata da tutti - Selena Gomez
Durante un’intervista con Miley Cyrus (nella Serie Live Bright Minded) Selena Gomez ha confessato di soffrire di disturbo bipolare - Mel Gibson
Il grande attore e regista è “famoso” anche per i suoi scatti improvvisi di rabbia, che alterna a lunghi periodi di disperazione. Una delle sue ultime dichiarazioni sul suo disturbo «Sto lavorando su me stesso grazie a bravi terapeuti e agli psicofarmaci».
Personaggi Italiani
Tra i personaggi famosi italiani bipolari citiamo Sara Tommasi, Simona Izzo e Gabriella Ferri. Ornella Vanoni non rientra in questa classe diagnostica, durante un’intervista affermò: “Prendo ancora gli antidepressivi, lo psichiatra mi definì borderline”. Per un approfondimento: differenza tra borderline e bipolare.
Scrittori e artisti
- Virginia Woolf
Morta suicida. Per approfondire: la lettera di Virgina Woolf (scritta per dire addio al marito) - T.S. Elliot
- Hermann Hesse
- Ernest Hemingway
- Robert Lowell
- Sylvia Plath
- Lev Tolstoy
- Emily Dickinson
- Edvard Munch
- Antonio Ligabue
- Louis Wain
Purtroppo chi soffre di questi disturbi può ritrovarsi solo a combattere la sua battaglia. La cantante Sinead O’Connor, a causa del suo disturbo bipolare ha perso la custodia del figlio di 13 anni ed ha affermato in lacrime «Mi fa arrabbiare che nessuno si sia preso cura di me».
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